この攻撃は、プーチンがウクライナ東部のドンバス地方にあるロシアが支援する2つの分離主義地域の独立を承認した直後に起こった。 プーチンはテレビ演説で、この攻撃をウクライナの「非武装化」と、それらの地域の人々、およびロシアを守るための「特別軍事作戦」と呼んだ。